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Chocolat - Cuba (1865-1917) 

Le Clown de la Belle Époque

Rafael Padilla, plus connu sous son nom de scène Chocolat et dont la date de naissance reste un mystère, est issu d’une famille africaine réduite en esclavage et déportée à Cuba. Après avoir été vendu et s’être enfui, Chocolat se fait remarquer sur les quais de Bilbao par le célèbre clown blanc Tony Grice, impressionné par sa force physique et ses talents de danseur. Devenus partenaires, les deux clowns présentent un numéro au Nouveau Cirque de Joseph Oller à Paris, en 1886. Il connaît ensuite un succès individuel avec La Noce de Chocolat et, à partir de 1895, la gloire avec le duo qu’il forme avec le clown Footit. Quelques années plus tard, il est le premier clown à venir distraire les enfants dans les hôpitaux, créant ainsi le concept de thérapie par le rire. Un biopic lui a rendu hommage en 2015, avec Omar Sy dans le rôle principal. Une histoire racontée par Firmine Richard, à voir ce week-end sur toutes les chaînes de France Télévisions.

Chocolat © Docpix